撼世10宗最之一：最理想的选址

灵渠是在极为恶劣的自然条件下开凿的运河。综观古今中外，世界上没有哪条运河比灵渠修建更早的了。

位于桂北地区的兴安县，层峦叠嶂，河川纵横。在兴安县东南，耸峙着五岭之一的都庞岭。其南部则蜿蜒着海阳山。兴安县西北，雄踞着越城岭。因此，兴安地形就形成了一个显著的特点：即东南部是南高北低，西北部则北高南低。在兴安县腰部，形成为一个海拔仅二百米左右的低地这就是有名的湘桂走廊。这里历来为湖南进入广西的一条交通要道。由于兴安地形上的这一特点，自然形成了水系上的特征。流往湖南的大川湘江，发源于海阳山，从南往北流至兴安县城附近，沿湘桂走廊，经全州进入湖南，注入洞庭湖。广西著名的漓江，发源于越城岭主峰猫儿山，往南流至兴安溶江，经灵川、桂林、在梧州汇入西江．至广东注入南海。湘江北去，漓水南流，两江流向相反，故而兴安谚云：“兴安高万丈，水往两头流，”非常形象地概括了兴安地形和水系特点。

撼世10宗最之二：最科学的大坝

大小天平是指建筑在兴安县城东1.5公里海阳河上的一道拦河坝。是用来拦蓄和提高水位，以便将水通过渠道引向漓江。是灵渠的枢纽工程。习惯上称大小天平以上为海阳河，以下为湘江。

大小天平距离灵渠进入始安水处为4.215公里。这就使人产生疑问，由湘江高塘村至始安水的距离最近，只有2公里，为什么不在高塘村筑坝引水，而要舍近求远，往上延至4.215公里处筑坝？经过测量方知，原来湘江在高塘村的海拔206.66米，而灵渠汇入始安水海拔211米。反而高出湘江4.34米。如果直线修成渠道，只能把始安水引向湘江。始安水的水量又实在太少，上距它的发源地只有1.6公里，集雨面不到三平方公里根本无水可引，有一点水也无法行船。而要将湘江水引向始安水，则至少要在湘江上修建一座五米多高的大坝，并形成一个湖泊。在二千余年前，要在大江大河上修建五米多高的大坝而不被洪水冲垮，在技术上和建筑材料上都难以做到。因而只好舍近求远，将坝址往上延伸，选择在今分水塘(又称美潭)筑坝：分水塘海拔212.10米，高出始安水1.10米，在这里只需筑一个矮坝，湘江水就可顺利地引向始安水，再流往漓江。在坝址的选择上，设计师舍近求远的道理就在于此。

撼世10宗最之三：最精当的铧嘴

铧嘴是指建在大小天平顶端向江中延伸的一道石堤。其基础也是用松木打桩，外围用条石砌筑，中填砾石和泥沙：因它“前锐后钝”，形似犁铧之嘴，故称铧嘴。现在我们看到的铧嘴，由大小天平交汇处至嘴端长 90米。其最前端部分北边41米，南边长38米，宽22.8米，高约3米的平台，俗称分水台。分水台雄踞于分水塘中，真不愧为中流砥柱。

原来的铧嘴还不止这么长。据清末人陈夙楼的《重修兴安陡河碑记》：光绪11年(1885)发生一次特大洪水，将铧嘴冲毁，故重建时下移三十丈。铧嘴比原来的缩短了三十丈。勘探的结果，这一事实得到了确认。1988年11月兴安水电局与兴安博物馆合作，沿着现在铧嘴南侧边线，往上游勘探和开挖探沟。於现铧嘴上游73至80米处挖出了原铧嘴基础，该基础淹埋在沙滩二米以下，已挖出松木桩三根，长条石一部分。这证明原来的铧嘴实比现存的要长三十丈。即长达186米。这个问题从乾隆年间鄂昌所题“分水亭”三大字碑也可得到旁证。现碑仍立于湘江南岸龙王庙山脚，碑正对原铧嘴的顶端。

撼世10宗最之四：最灵巧的南北渠

        南 渠

　　南渠为引湘入漓的一条渠道，从小天平尾部的南陡起，至溶江镇汇入大溶江的灵河口止，全长 33.15公里。落差30.26米，平均坡度为千分之0.91米。

　　南渠渠道可分为四段： 

　　第一段从南陡起至和尚陡入始安水止，长4.215公里。这段渠道为全部人工开挖，水流平缓，落差1.08米，平均坡度为干分之0.26米。这段渠道开始一段沿全义岭山脚开挖，基本上与湘江保持平行。其中 0.263公里至0.892公里一段，只靠一道石堤与湘江隔开，为灵渠险工。至大湾陡止，为越城峤(今称太史庙山)所阻越城峤宽350米，高约20米，全为人工劈开，工程相当艰巨。这段渠道的宽度为8～15米，水深为1.8米。

　　第二段从始安水4.215公里起至灵山庙10.313公里始安水汇入清水江止，长6.098公里。这段渠道为半人工开挖改造而成。 

　　第三段，从清水江10.313公里至18.935公里零西村马尿河汇入处止，长8.624公里。这段渠道绝大部分利用天然河道，宽15至30米，深1至2米，落差7.94米，平均坡度为0.92米。

　　第四段从18.935公里至33.15公里灵渠汇入大溶江止，长14.215公里。这段全部利用灵河天然河道，河宽20至50米，水深1至3米，落差15.85米：平均坡降1.11米。

　　南渠所经之地，大部分为喀斯特地貌，石山平地拔起，独立成峰，渠道绕山蜿蜒，风景非常优美。明代诗人俞安期在《舟过秦渠即景》诗中描绘“秦渠曲曲学三巴，离立千峰插地斜。宛转中间穿水去，孤舟长绕碧莲花。”清代著名诗人袁枚《由桂林溯漓江至兴安》诗：“江到兴安水最清，青山簇簇水中生；分明看见青山顶，船在青山顶上行。”都生动地描绘出了南渠及其两岸美丽的风貌。

　　北 渠 

　　北渠由大天平尾部北陡门起，往北迂回於平畴沃野间，流程3.25公里，再回到湘江。论长度，北渠只有南渠的十分之一，论作用，则和南渠相同。作为一条运河，两者缺一不可。因为大小天平把湘江拦腰截断，如果只有南渠，只能将湘水引入漓江。漓江的船可沿南渠到大小天平之上，但无法下坝达湘江。反之，湘江的船只能到达大小天平之下，也无法上坝到达漓江。按照现代的设计，将大小天平安设一道船闸，不需北渠即可解决问题。可是在二千多年前，这个问题却无法解决。因而开凿了北渠，作为引航道。有了北渠，湘江船只，可由北渠到达大小天平上游，转往漓江，反之，漓江的船通过南渠、北渠也能到达湘江下游。所

以说两者不可偏废。

撼世10宗最之五：最微妙的泄水天平

    泄水天平是指建在灵渠南北二渠上的溢洪堰，它具有排泄洪水，保持渠内正常水位，以确保渠道安全的作用，故称泄水天平。

    泄水天平的建筑方法与大小天平基本相同。灵渠中共有泄水天平三处其中南渠二处，北渠一处。 

    南渠泄水天平第一处位于南陡以以下 892米处的秦堤上。 第二处泄水天平位于南陡以下1953米处，称马嘶桥泄水天平。 

    有了这两处泄水天平，在兴安境内湘江正常年分1300立方／秒以下的洪水，可通过第一处泄水天平将进入南渠的洪水排回湘江，确保县城和灵渠下游的安全。

第三处泄水天平位于北渠北陡2334米处的水泊村西。为清代雍正八年(1730)两广总督鄂尔泰创建。

撼世10宗最之六：最牢固的秦堤

    秦堤是建在南渠与湘江之间的一道石堤，从南陡阁起至大湾陡止，全长3.1公里。堤顶最窄处只有4～5米，最高处有8 米。用经过加工的大条石砌就。它下临湘江，上承灵渠，工程很艰巨。因为这道堤筑于秦代，因此称为秦堤。其中由南陡至泄水天平一段，长892米，称为公堤。为秦堤最险要一段。历史上这段堤常被洪水冲坏。堤坏则渠亡，因而这段堤修得很宏伟。由泄水天平至接龙桥，长1708米，这段堤经过城区，堤宽达数百米。接龙桥至大湾陡，长2792米，灵渠南临山脚，北为渠田，渠比田高，堤只做拦阻渠水的作用。因而堤高只有1米，宽只1.6米左右这段堤虽很矮小，但若若没有堤，水往旁流，渠也就不存在了。有了这道堤，渠高田低，为灌溉提供了方便。

秦堤外墙均用条石砌建，全长3.1公里，远望就像一道城墙，修得很宏伟。从古以来，秦堤截植桃柳，春来桃花满路，杨柳飘丝，尚为人们游春之所。明初工部尚书严震直咏秦堤诗即有“桃花满路落红雨，杨柳夹堤生翠烟”的名句。

撼世10宗最之七：最古老的船闸

        陡门是建筑在灵渠的南北渠中的一种通航设施。它的作用类似于现代的船闸，只是比现代船闸建造简陋，但操作则相当简便灵活。

　　陡门，按唐人鱼孟威的《灵渠记》记载，系桂管观察使李渤创建于宝历元年 (825年)。李渤当时创建的陡门有多少？史无记载。总之没有超过18座。至咸通九年 (868年)，也就是说43年后，鱼孟威重修灵渠时，才将陡门增至18座。北宋嘉祐四年(1059)始增至36座。李渤初创的陡门，非常简陋。“杂束筱为堰，间散木为门”，用不了几年就坏。鱼孟威稍有改进，陡门悉用坚木排竖切禁用散材。但木做的陡门，不管用多坚硬的木材，也易损坏。因而后代修建的陡门，悉用石建，这就是现在我们看到的陡门，当然现存的陡门，已大部经过清代重修或重建，但其形式，与唐代系一脉相承。

　　1986年11月25日至12月2日中国水利史研究会第二次论文研讨会在灵渠召开，到会专家学者在考察灵渠以后，对灵渠的设计开凿给予高度评价。他们认为，综观古往今来。全世界的运河，没有一条像灵渠那样，在来水量这么少的恶劣条件下开挖的。而灵渠挖成了，而且航行了二千余年，这就是奇迹。这就是我们的先人在水利建筑上达到的高水平。灵渠不愧是我国的瑰宝。专家学者们的结论，是最好的对灵渠的赞赏。会中，专家们以学会名义，向国务院提出建议，将灵渠列为全国重点文物保护单位。国务院接受专家门的意见,于1988年1月13日，公布灵渠由省级重点文物保护单位升格为全国重点文物保护单位。

　　1986年11月，世界大坝委员会，组织全球60多位知名专家学者，来到灵渠考察。实地察看后他们赞不绝口，感到惊奇，他们说：中国两干多年前就有这样高水平的水利建筑，不愧为文明古国，灵渠是世界古代水利建筑的明珠，陡门是世界船闸之父。

撼世10宗最之八：最遗憾的帝王行宫

史料记载：秦始皇兼并六国、统一中国后，曾7次巡游中国大地。二十八年（公元前219年），秦始皇自咸阳出发，先抵山东，于芝罘山树碑立传,并登泰山观日出,勒石刻字,颂扬秦德;后渡淮水,经洞庭湖至长沙郡。至长沙郡后，秦始皇的这一次巡游的路径再无详细记载，仅记录秦始皇所乘船只在湘山祠，遭遇大风，险些桅折船翻。《史记•秦始皇本记》记载：“浮江，至湘山祠。……上向博士曰：‘湘君何神’，博士对曰：‘闻之，尧女，舜之妻，死而士葬此’”。始皇信神，以为此乃天意也，故至长沙而打道回府。遗憾的是，这座为其而建的距离中原最远的帝王行宫，成为有史以来唯一一座帝王不曾入住的行宫。今天位于秦皇宫旁，横跨灵渠的那座名为“接龙桥”的古桥还静候着主人的到来。

撼世10宗最之九：最玄妙的城中瀑布

秦皇宫中有一宽10米、落差近30米的瀑布，瀑布三层叠水，穿城而过若隐若现。一层一潭，潭中莲花摇曳，景鲤畅游；水流飞泻而下激起淡薄水雾，给人夏日的清凉；水流飞泻的隆隆涛声，給人以心灵洗涤；飞流而下的她，也许是想和那绕城而过的灵渠打个招呼，好一起回到那久远的过去。

撼世10宗最之十：最完美的景区

 “连接湘江漓水的咽喉要塞，两次改写中国历史的神奇土地，一条灵渠成就了中国统一大业……”这是央视2005年“中国十大魅力名镇”颁奖典礼上对兴安的颁奖词。
2000多年前的灵渠沟通了湘漓二水，更是连通了长江、珠江两大水系，是中国古代水利设施建设的典范之作。人类文明源自江河，2000多年前灵渠的开凿使得中原文明与岭南文明在这里交融，就这一点来说，灵渠更像是一座桥。灵渠的开凿使得中原粮草源源而至，秦军完成了统一中国的最后一战，从政治军事上来定义灵渠，将灵渠视为秦始皇手中的一把拓疆之剑再准确不过了。
曾经的灵渠镌刻着历史的烙印，是历史的见证，是文化的积淀；今天的灵渠跳动着时代的脉搏，是发展的潮流，是游客的乐园。
从灵渠公园经水街到秦皇宫，或乘船、或漫步秦堤，无论游客选择哪种方式都可以饱览秦汉风情，沿途各色建筑、多种文物都会向来到这里的游人讲述自己的故事。无怪乎，人们赞叹灵渠•水街•秦皇宫是历史景观、人文景观、自然景观相结合最完美的景区。一个故事、一段历史，不经意间却已走过了2000多年的历程……